宮沢賢治の『銀河鉄道の夜』徹底解説：登場人物の解説から背景知識まで、読む前に知っておきたい全て

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『銀河鉄道の夜』の基本情報

作品紹介

著者

宮沢賢治
岩手県花巻市出身。日本の詩人、童話作家として知られています。

彼は自然や宇宙、平和を愛し、その思いを詩や童話に託して表現しました。代表作に『セロ弾きのゴーシュ』、『注文の多い料理店』などがあります。

宮沢賢治の代表作品

• 「セロ弾きのゴーシュ」: この物語は、セロ（チェロ）を演奏する猫のゴーシュと、彼の音楽が人々の心に響く様子を描いています。ゴーシュの音楽は、様々な人々に感動と幸福をもたらし、音楽の力をテーマにした感動的な童話です。

• 「注文の多い料理店」: この作品は、ある料理店が注文を受けてから調理に取り掛かる様子を描いています。しかし、その注文は非常に特殊で難解であり、シェフや店主は困惑します。物語は食べ物と人間関係を通じて、人生の意味やコミュニケーションの重要性について考えさせる深い寓話となっています。

本作品が執筆された時の宮沢賢治の状況や周囲の環境

本作は、1924年ごろに初稿が執筆され、晩年の1931年頃まで推敲が繰り返された後、1933年の賢治の死後、草稿の形で遺されました。

本作が執筆されたのは、宮沢賢治が病気に苦しみながら本を執筆していたころです。そのため彼の身体的な苦痛と精神的な葛藤が作品に影響を与え、作中のキャラクターたちにも反映されています。

また、この頃は彼の創作意欲と宗教的関心が高まっており、浄土真宗の信仰や法華経への関心も作品に影響を及ぼしました。

さらに当時の日本は大正から昭和への移り変わりの時期であり、社会的不安定さが作品の背景として表現もされています。

評価

『銀河鉄道の夜』は、宮沢賢治の代表作の一つとして広く認知されています。

その独特な世界観と深いメッセージ性は、多くの読者から高く評価されており、特に子どもから大人まで幅広い世代に愛されています。

また、文学評論家や研究者からも、宮沢賢治の哲学や世界観を理解する上での鍵として位置づけられています。

本作のあらすじ

ある夜、少年ジョバンニは故郷の町で銀河のお祭りを見に行く途中、不思議な銀河鉄道に乗車することとなる。その列車の中で彼は親友のカムパネルラと再会し、二人は宇宙の果てを目指して壮大な旅を始める。

その途中で彼らが目にするのは、美しい星々や未知の生物、そして人々の心の奥深くに秘められた想いや願い。ジョバンニとカムパネルラの絆や、彼らが出会う様々なキャラクターとの交流を通じて、友情や愛、生と死、そして宇宙の神秘について深く考えさせられる。

『銀河鉄道の夜』は、宮沢賢治が描く独特の世界観と深いメッセージ性を持った作品であり、読者を魅了する普遍的なテーマが詰まっている。この物語を通じて、宇宙や自然、そして人々の心の中に広がる無限の可能性を感じることができる。

主な登場人物の紹介

ジョバンニ

• 生い立ち・背景
  • ジョバンニは貧しい家庭で育った少年で、母親が病気で寝込んでいるため、家計を支えるために新聞配達や活版所でのアルバイトをしています。
  • 彼の父親は長い間家に帰ってきていません。ジョバンニは、父親が漁に出ていると信じているが、実際には父親はらっこを密猟して投獄されているとの噂が町に流れています。
  • ジョバンニには、料理を作ってくれる姉がおり、彼女は結婚して別の場所に住んでいます。
• 性格・特徴
  • ジョバンニは孤独で空想好きな性格をしており、授業内容やアルバイトの内容から、彼は思春期前の年齢であると推測されます。
• 他の登場人物との関係
  • 近所の子供たちとは、父親の噂を中心にからかわれる関係にあり、友人というよりは知人の範疇に近いです。
  • 一方、姉とは良好な関係を築いており、彼女はジョバンニの身の回りの面倒をよく見ています。
• 作中での動向
  • 物語の中で、ジョバンニは多くの冒険と心の葛藤を経験します。彼の孤独や空想好きな性格は、彼が銀河鉄道の旅をする際の大きな動機となっています。
  • また、父親の不在や母親の病気、そして姉との関係など、家族の事情がジョバンニの行動や感情に大きな影響を与えています。

カムパネルラ

• 生い立ち・背景
  • カムパネルラは裕福な家庭で育った少年で、ジョバンニの同級生であり親友です。
  • 彼の父親とジョバンニの父親も親友同士でした。
  • カムパネルラの母親については、物語中での情報が少なく、彼女が石炭袋に関連して亡くなった可能性が示唆されています。
  • しかし、ジョバンニの言葉から健在である可能性も考えられ、彼の家族背景は一見幸福に見えるものの、実際には複雑な事情を抱えていることがうかがえます。
• 性格・特徴
  • カムパネルラは人気者であり、学業も優秀な優等生として知られています。
  • 彼は親しみやすく、学校では多くの友人に囲まれています。
• 他の登場人物との関係
  • ジョバンニとは親友の関係で、二人の絆は深いです。
  • 彼はジョバンニのことを気にかけており、ジョバンニが他の同級生からからかわれるとき、カムパネルラは気の毒そうな表情を見せることが多いです。
• 作中での動向
  • カムパネルラは物語の中で、ジョバンニと共に銀河鉄道に乗り込み、宇宙の旅を経験します。
  • この旅の中で、彼は様々な出会いや経験を通じて、自身の感情や考えを深めています。

他の登場人物

• ジョバンニの母
  ジョバンニの母は病気で長く床についており、そのため幼いジョバンニが働くことを余儀なくされます。彼女の病状の詳細は作中では明かされていないが、ジョバンニが「昔は良かった」と振り返るシーンから、彼が幼い頃は母親が健康だった、もしくは病状が軽かったことが推測されます。

• カムパネルラの父（博士）
  第4次稿でのみ登場するキャラクター。彼は息子のカムパネルラが川に落ちてからの経過時間やその状況をジョバンニに伝えます。さらに、ジョバンニの父が帰ってくることも告げます。

• 先生
  ジョバンニの学校の先生で、彼を含むクラスの生徒たちに様々な学びを提供しています。作中では、銀河系の仕組みについての授業を行っており、生徒たちからの質問に答える役割を果たしています。

• ザネリ
  ジョバンニの同級生であり、彼とは対照的に仲間たちと一緒にジョバンニをからかうことが多いです。特にジョバンニの父親の噂を取り上げ、「お父さんから、らっこの上着が来るよ」という言葉でジョバンニを嘲笑します。しかし、銀河のお祭りで烏瓜のあかりを流す際に川に落ち、その際にカムパネルラに助けられる場面があります。

• 大学士（学者）
  途中下車した地でジョバンニたちと出会う学者で、ウシの祖先の化石を発掘することで自らの学説を証明しようとしています。彼は初対面のジョバンニたちに対して紳士的に接するが、不慣れな作業員には荒っぽい言動を見せることもあります。

• 鳥捕り
  銀河鉄道の乗客の一人で、彼の商売は鳥を捕まえ、押し葉のようにして食用に売ることです。旅の途中でジョバンニやカムパネルラとも交流し、彼らに雁やさぎの押し葉を分け与えることもあります。

• 燈台看守（燈台守）
  銀河鉄道の乗客の一人で、灯台の明かりを規則通りに間歇させることが彼の仕事です。彼の存在は、物語の中での様々なキャラクターが持つ異なる役割や背景を示すものとして、読者に銀河の多様性を感じさせます。

• ブルカニロ博士
  初稿から第3次稿までの物語に登場する人物。彼は「やさしいセロのような声」を持つ大人で、ジョバンニが銀河鉄道に乗車したのは彼の実験によるものでした。彼は乗客として現れたり、突如として声を投げかけることでジョバンニに多くの知識や考え方を伝授します。

• 女の子（かおる子）、男の子（タダシ）、青年
  12歳の姉、かおる子、6歳の弟、タダシ、そして彼らの家庭教師としての青年。彼らは太平洋を航行中の船が氷山に衝突し沈没した後、気づけば銀河鉄道に乗車しています。彼らの回想から、現世での彼らは既に故人であることが示唆されます。

作品をより深く理解するための背景知識(事前知識)

宮沢賢治の生涯

• 初期の背景と教育
  宮沢賢治は1896年、岩手県花巻市に生まれました。彼は地方の中学校を卒業後、東京高等師範学校（現在の筑波大学）に入学し、農学や生物学を学びました。
  この期間中、彼は自然との深い関わりを持ち、多くの詩や短編を執筆し始めました。『銀河鉄道の夜』における美しい自然の描写や宇宙に対する深い興味は、この時期の彼の経験や学びから影響を受けていると言われています。

• 教師としての活動と作品の背景
  賢治は卒業後、岩手県の中学校や農学校で教師として勤務しました。彼は学び舎だけでなく、農村の中での教育活動や農民運動にも参加しており、地域社会と深く関わっていました。
  この時期、彼は「農民芸術論」を執筆し、農村の美術や文化の重要性を説きました。『銀河鉄道の夜』の中で、ジョバンニやカムパネルラが旅をする銀河の風景や自然の美しさは、賢治自身が農村の生活や自然との関わりの中で感じ取った美意識が反映されていると考えられます。

• 晩年と死
  賢治は1933年、37歳の若さでこの世を去りました。彼の死の直前に書かれた作品には、命の尊さや死に対する独特の考え方が表れており、『銀河鉄道の夜』の中でも、生と死、現実と夢の間の曖昧な境界や宇宙の中での人間の存在の意味など、深い哲学的なテーマが織り込まれています。
  賢治の短い生涯とその中での彼の経験や考えは、彼の作品の中に深く刻まれ、読者に多くのメッセージや感動を与えています。

宮沢賢治の生涯や彼の経験は、『銀河鉄道の夜』だけでなく、彼の他の作品にも深く影響を与えており、彼の背景を知ることで作品の深い意味やテーマをより深く理解することができます。

文学の流派：象徴主義について

• 象徴主義の基本
  象徴主義は、19世紀後半から20世紀初頭にかけての文学・芸術の流派であり、物事の背後にある「理想」や「真実」を、具体的な象徴を通じて表現することを特徴とします。
  直接的な説明や描写よりも、暗示や暗黙のうちに感じさせる表現が重視されるのが象徴主義の特徴です。

• 『銀河鉄道の夜』と象徴主義
  『銀河鉄道の夜』には、象徴主義的な要素が数多く見受けられます。
  例えば、銀河鉄道自体が「生と死」や「現実と夢」の境界を象徴していると言えます。また、物語中で繰り返し登場する「星」や「銀河」は、命の尊さや宇宙の中での人間の存在の意味など、より大きなテーマを象徴しています。
  ジョバンニとカムパネルラの銀河での冒険は、人間の内面の旅や心の成長を表しているとも解釈されます。

• 象徴主義の影響と賢治の独自性
  宮沢賢治の作品には、西洋の象徴主義の影響が確かに見られますが、彼はそれを日本の風土や自身の哲学・宗教観と融合させ、独自の文学的世界を築いています。
  『銀河鉄道の夜』における銀河や星々の描写は、賢治独特の美意識や哲学的思考が反映されており、象徴主義の枠組みを超えた、深いメッセージや感動を読者に与えています。

象徴主義の視点から『銀河鉄道の夜』を読むことで、物語の背後に潜む深いテーマやメッセージをより深く感じ取ることができ、作品の理解が一層深まるでしょう。

時代背景：大正〜昭和初期

• 大正デモクラシーと文化の興隆
  大正時代は、明治時代の封建制度からの変革と近代化の影響を受けつつ、政治的・文化的に「大正デモクラシー」という言葉が象徴するような開放的な雰囲気が広がっていました。
  この時代は、文化や芸術が盛んになり、新しい価値観や自由な表現が求められるようになりました。

• 『銀河鉄道の夜』と時代背景
  宮沢賢治の『銀河鉄道の夜』は、この大正時代の背景を反映しています。
  作中のジョバンニの生活の厳しさや社会の閉塞性は、当時の日本の田舎の実情や都市と地方の格差を反映しています。
  一方で、銀河鉄道を舞台にした幻想的な物語は、大正デモクラシーの時代精神とも合致しており、新しい価値観や自由な表現の追求が見受けられます。

• 昭和初期の変化と影響
  昭和初期に入ると、世界恐慌や日本の軍国主義の台頭など、社会的・政治的な変動が激しくなりました。
  この時代の変動や不安定さは、宮沢賢治の作品にも影響を与えています。『銀河鉄道の夜』の中でのジョバンニやカムパネルラの心の葛藤や迷いは、当時の社会の変動や人々の心の揺れを象徴しているとも解釈されます。

大正から昭和初期の時代背景を知ることで、『銀河鉄道の夜』の中に描かれている情景やキャラクターの心情、社会的背景など、作品の深い部分をより理解する手助けとなります。

宗教の考え(哲学)との関連について

• キリスト教と『銀河鉄道の夜』
  『銀河鉄道の夜』にはキリスト教的な要素が含まれていると言われることがよくあります。特に、カムパネルラの犠牲や旅の終わりに見られる「天国のような場所」は、キリスト教の天国や贖罪の概念を連想させる部分があります。
  
  作中では以下の具体的な要素がキリスト教の影響を示しているとされています。
  • 犠牲と救済: 物語の中心的なテーマの一つは、ジョバンニの友人カムパネルラが彼の代わりに川に飛び込み、ジョバンニを助けることによる犠牲です。この犠牲の行為は、キリストが人々の罪のために十字架にかかり、人類を救済したことを連想させます。
  • 北十字星: 物語の中で繰り返し言及される「北の十字星」は、キリスト教の十字架のシンボルとして解釈されることができます。北十字星は、ジョバンニとカムパネルラの旅の目的地として位置づけられています。
  • 最後の晩餐: ジョバンニとカムパネルラが銀河鉄道で旅をしている間に、彼らはある場面で鳥取砂丘の真ん中で行われる夕食の場面に出くわします。このシーンは、キリストの最後の晩餐を連想させるものと解釈されることがあります。
  • 再生と復活: 物語の終わりに、カムパネルラが消息不明となりますが、ジョバンニは彼の存在を信じ続けます。この信念は、キリストの死と復活、および信仰による救済の可能性を思わせるものです。

• 法華経と宮沢賢治
  宮沢賢治の背景を考えると、彼の作品には仏教、特に法華経の影響が色濃く見られます。賢治は18歳の時に、『妙法蓮華経』に触れ国柱会に入信し、その影響を受けて多くの作品を執筆しました。
  特に、人々の苦しみや生死、宇宙の神秘など、法華経の教えが賢治の作品に深く影響を与えています。後年、賢治は国柱会とは距離を置くようになりましたが、法華経への信仰は彼の生涯を通して続きました。
  賢治の作品、特に『銀河鉄道の夜』や『注文の多い料理店』『風の又三郎』などは、法華経の教えやその思想が背景にあると言われています。
  
  ※国柱会（こくちゅうかい　國柱會）・・・元日蓮宗僧侶・田中智学によって創設された法華宗系在家仏教団体。純正日蓮主義を奉じる。戦前の右翼(日本の軍国主義)に大きな影響を与えました。
  
  作中では以下の具体的な要素が法華経の影響を示しているとされています。
  
  • 生死と再生のテーマが登場し、法華経の輪廻転生の思想と結びつけられています。
  • 善悪や因果応報の要素が登場し、法華経の善悪業報の教えと共鳴しています。
    
  • 登場人物たちの愛と慈悲の精神が強調され、法華経の慈悲や利他の思想と一致しています。

『銀河鉄道の夜』を読む際、キリスト教や法華経の背景知識を持つことで、作品の深い部分や賢治の哲学的な思考をより理解する手助けとなります。

本作の注目ポイント

• 言葉の選び方
  • 作品内で使用される言葉は、独自の詩的表現が施されており、読者に感性豊かな体験を提供します。賢治の言葉の選び方は、作品全体に幻想的な雰囲気を与えています。
• 心理描写
  • 主要な登場人物であるジョバンニやカムパネルラの内面の葛藤や感情の変化が繊細に描写されています。特に友情や喪失のテーマが深く掘り下げられています。
• 象徴
  • 鳥や星などの物語内の要素が象徴的に使用され、物語のテーマやメッセージを示しています。例えば、銀河鉄道自体が旅と成長の象徴であり、星座がキープレイヤーとして機能しています。
• 子供たちの成長
  • 主人公たちは子供でありながら、成長や喪失を通じて大人への第一歩を踏み出します。この成長過程が感動的に描かれています。
• 友情の力
  • ジョバンニとカムパネルラの友情は、物語全体に渡って中心的なテーマです。友情が試され、変わりゆく状況においてもその絆は揺るぎません。
• 宇宙と自然の美
  • 作品は宇宙や自然の美しさを称賛し、それらの神秘的な側面を探求します。星座や銀河鉄道の描写は特に印象的です。
• 時間と永遠
  • 時間の経過や永遠の概念が作品内で重要なテーマです。カムパネルラの言葉や星座のシンボリズムがこのテーマを浮き彫りにしています。
• 人生の不可逆性
  • 作品は人生の一瞬一瞬を大切にし、過ぎ去る時間の不可逆性を示唆しています。このテーマは感傷的な要素を引き立てます。
• 家族との絆
  • ジョバンニの家族やカムパネルラの母親との関係が物語に組み込まれており、家族の大切さが強調されています。
• 感動的な結末
  • 作品の結末は感動的で、読者に深い感銘を与えます。結末には希望と喪失、新たな始まりが含まれており、多くの読者に感動を与えています。

ためになる作中で表現された、心に響く言葉

作中で使用されたシーン
幸福を追求し、そのために何ができるかを考えているときにこの言葉を述べました。

「ぼくはおっかさんが、ほんとうに幸になるなら、どんなことでもする。けれども、いったいどんなことが、おっかさんのいちばんの幸なんだろう。」

• 言葉の意図や解説
  
  • 感情や心理
    この言葉は、ジョバンニの内面にある母親への深い思いや献身を表現しています。ジョバンニは母親の幸福を願い、そのために何ができるかを考えています。この言葉からは、ジョバンニの愛情と心の葛藤が伝わります。
  • 作品のテーマとの関連
    この言葉は作品全体のテーマである「幸福」に密接に結びついています。ジョバンニは母親の幸福を追求し、そのために自分ができることを模索しています。作品は幸福や家族の絆といったテーマを探求し、ジョバンニの言葉はその中心的な要素です。
  • 言葉の選択
    「どんなことでもする」という表現は、ジョバンニの覚悟や決意を強調しています。作者がこの表現を選んだことで、ジョバンニの母親に対する愛情が非常に強力に伝わります。同時に、ジョバンニの純真さと子供らしい善意も表現されています。

作中で使用されたシーン
登場人物たちが善行を行う姿勢を表現するシーンで使用されます。

「誰だって、ほんとうにいいことをしたら、いちばん幸なんだねえ。」

• 言葉の意図や解説
  • 感情や心理
    この言葉は、幸福とは善行を行うことによって得られるものであるという信念を表現しています。登場人物は善行を行うことで幸福を追求し、その結果、内面的な幸福を見出します。この言葉は登場人物の心の豊かさを示唆しています。
  • 作品のテーマとの関連
    この言葉は作品のテーマである「幸福」に直接的に関連しています。作品は善行や思いやり、他者への奉仕といったテーマを強調し、登場人物たちがそれを実践する姿が描かれています。

作中で使用されたシーン
登場人物たちが友情と成長について語り合うシーンで使われます。

「ほんとうにどんなつらいことでもそれがただしいみちを進む中でのできごとなら峠の上りも下りもみんなほんとうの幸福に近づく一あしずつですから。」

• 言葉の意図や解
  • 感情や心理
    この言葉は、登場人物たちが幸福を追求する過程での試練や苦難に対する感情を表現しています。作者は、登場人物たちが峠のような困難を乗り越えることで成長し、幸福への一歩を踏み出すことに対する感情的な側面を強調しています。彼らの心情は決意と希望に満ちています。
    
  • 作品のテーマとの関連
    この言葉は、物語の中核的なテーマである「幸福の探求」と密接に関連しています。物語は、幸福を追求するために困難を乗り越える過程を描写しており、この言葉はその過程の重要性を強調しています。峠の上りも下りも、幸福への近道として捉えられています。
    
  • 言葉の選択
    作者は、「ただしいみちを進む中でのできごと」や「峠の上りも下りも」などの言葉を選ぶことで、幸福の追求における人生の旅路を詩的に表現しています。これらの言葉は、読者に希望と励ましを与え、詩的な美しさを作品にもたらしています。

作中で使用されたシーン
登場人物たちが様々な経験を通じて善行を行い、幸福を追求するシーンで使われます

「ただいちばんのさいわいに至るためにいろいろのかなしみもみんなおぼしめしです。」

• 言葉の意図や解説
  • 感情や心理
    この言葉は、幸福への道における試練や苦難に対する登場人物たちの感情を掘り下げています。彼らは幸福を追求し、その過程でさまざまな苦しみを経験します。この言葉は、その苦しみが幸福に至るための一部であり、成長や学びの機会であることを示唆しています。
    
  • 作品のテーマとの関連
    この言葉も、物語の中心的なテーマである「幸福の追求」に密接に関連しています。物語は、幸福に至るためには苦難も避けて通れないという視点を提供し、登場人物たちが幸福を見つけるために困難を克服する必要があることを強調しています。
    
  • 言葉の選択
    作者は、「ただいちばんのさいわいに至るため」や「いろいろのかなしみもみんなおぼしめし」などの表現を通じて、幸福の追求における苦しみと成長の重要性を強調しています。この言葉は、読者に幸福への道における困難さとその克服への共感を伝えます。

まとめ

『銀河鉄道の夜』は、宮沢賢治の深い哲学的思考と繊細な文体が織りなす不朽の名作です。物語は子供たちの冒険と成長を描きつつ、幸福や困難、友情、死について深く探求します。

作者自身の宗教的背景や哲学的視点が作品に反映され、象徴主義の要素も見られます。言葉の選び方や感情描写は読者の心に響き、物語全体に奥深い意味を持たせています。

登場人物たちの言葉は、幸福の探求と人生の試練についての哲学的洞察を伝え、深い感銘を与えます。この作品は、美しい言葉と深いテーマで心に残る文学の宝石と言えるでしょう。